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Para no ser excesivamente originales, en esta entrada seguiremos la estela y el esquema de otras que nos han precedido en la descripción de los diferentes itinerarios del Grado en Ingeniería Informática adaptado al EEES. Así, con el ánimo de despejar dudas y generar, sino vocaciones, sí el despertar del gusanillo del conocimiento o, cuanto menos, de la curiosidad, echaremos un breve vistazo al itinerario que en las guías curriculares de la ACM (Association for Computer Machinery) se conoce como Information Systems, y que, voluntaria o inconscientemente, oculta el término que mejor lo explica: management.

Management es una palabra que en sentido estricto deberíamos traducir como “dirección y gestión”. Y de eso va este itinerario: de cómo dirigir (a alto nivel, con una cierta distancia, estratégicamente si queréis) los Sistemas de Información (la función informática, en definitiva, de las organizaciones, basada en las tecnologías, los sistemas y los servicios de TI), pero también de cómo gestionarlos (a nivel más operativo, en el día a día, operacionalmente si queréis).

El management, entre lo estratégico y lo operacional – Fuente,  Licencia: CC BY-SA 3.0

A un paso del management organizacional, este ámbito de conocimiento del Management Information Systems (MIS) se ha venido estudiando tradicionalmente más en las escuelas de negocio  que en las facultades de informática de nuestro entorno.  Mientras las primeras le daban un barniz más economicista y organizacional, en las segundas (las pocas que lo asumimos como propio) le damos un barniz más ingenieril sin desligarnos, evidentemente, de lo organizacional. Y este barniz ingenieril se orienta al uso social de las TI: no nos centramos en producir artefactos, sino  soluciones que las personas (y sus organizaciones) utilizan porque les facilitan su vida, su día a día, su trabajo. Luego, matizamos: no es sólo sobre management sino sobre las personas y la sociedad que usa las TI.

Es pues, como podéis intuir, un itinerario poco techie, en el sentido habitual del profesional de TI (no se cacharrea nada con hardware ni con compiladores, por ejemplo, aunque, eso sí, se experimenta con algunos sistemas de información empresariales de tipo ERP en sentido amplio: CRM, BI, ECM…). Es, en definitiva, un itinerario para la reflexión y el desarrollo de estrategias y habilidades para el gobierno (la selección, la implantación, la explotación…) de los servicios, sistemas y tecnologías de información en organizaciones de todo tipo, habilidades que, a menudo, la profesión ha recogido en prácticas y normas diversas como ITIL, COBIT, CMMI… y que también están presentes en este itinerario.

Aunque no es estrictamente necesario, para adentrarse en el itinerario ayudará tener un cierto interés por el mundo de las organizaciones y el de las personas que las dirigen y las hacen funcionar. Este interés (como las canas, diríamos) acostumbra a crecer con el tiempo en el espíritu del profesional de TI tipo: aquel que en un inicio se siente atraído por la parte más tecnológica (el apasionante mundo de la programación o el de los potentísimos procesadores o el de las poderosísimas redes) y que, a medida que progresa profesionalmente, se va viendo al frente de equipos (más o menos grandes) de proyectos (más o menos grandes) en los que debe lidiar con los tiempos, los presupuestos y las personas; y que, en ocasiones, acaba incluso al frente del departamento de informática o, más glamuroso aún, como un estratégico CIO cercano al consejo de dirección… Lo cierto es que este cambio en el centro de interés, lejos de ser extraño, es habitual ni que sea para intentar demostrar aquello que, cuando éramos analistas programadores teníamos claro: que el jefe de proyecto de TI y/o el CIO lo hacían siempre peor de lo que lo haríamos nosotros en su situación…

Es un buen fundamento para iniciar el itinerario, pues, haber cursado asignaturas del ámbito de la gestión de organizaciones (el itinerario incluye específicamente una asignatura sobre iniciativa emprendedora), la ingeniería del software, y la gestión  de proyectos en sentido amplio. De hecho los profesores de nuestros Estudios del ámbito de MIS son los responsables de las asignaturas de gestión de proyectos, asignaturas que ya se inspiran en el PMBOK.

El itinerario empieza formalmente con unos Fundamentos de Sistemas de Información donde se presentan los diferentes nombres y conceptos de la cosa: la importancia de la función informática en las organizaciones y los tipos de sistemas de información empresariales más habituales. Se sigue con un par de asignaturas que presentan la problemática del uso de sistemas de información en las organizaciones, de cómo se logra su integración funcional con la misma y, tanto o más importante, de cómo se aborda la integración tecnológica de los sistemas informáticos de diversa procedencia. Esta visión se complementa con una asignatura sobre la gestión funcional de TI (el día a día, la continuidad de los servicios de TI en los que, como en la electricidad, se apoyan las organizaciones) inspirados en el mundo ITIL. El itinerario se cierra con una asignatura (de asertivo acrónimo: PUESI) de planificación y uso estratégico de los sistemas de información (es decir, de instanciación de la estrategia de TI en el seno de la organización), en la que se abordan, entre otros,  aspectos sobre el alineamiento con los objetivos generales, o las alternativas de estructuración de un departamento de TI o de su aprovisionamiento. Por supuesto, el itinerario culmina con un Trabajo Final de Grado que, hasta ahora, ha acogido diferentes estudios prácticos sobre problemas, tanto operacionales como estratégicos, de aprovisionamiento e implantación de TI en casos y contextos reales y concretos: los propuestos por los propios estudiantes.

La importancia de este cuerpo de conocimiento está tan clara en nuestra universidad, que  en el diseño de los máster en Ingeniería Informática (evidentemente), Aplicaciones Multimedia (¡incluso!) e Ingeniería de Telecomunicación (¡también!), se incluyeron dos asignaturas obligatorias que son parte de los fundamentos de este itinerario: Dirección Estratégica de TI y Gestión Avanzada de Proyectos. Y esta apuesta se refleja también en que uno de nuestros programas estrella en formación de posgrado desde hace ya muchos años está centrado exclusivamente en MIS y ha sido recientemente actualizado, revitalizado y rebautizado como Programa de Dirección Integrada de Tecnologías de la Información.

En definitiva: este ámbito de conocimiento en general y este itinerario en particular os han de permitir preparaos para cuando necesitéis entender el papel de los responsables de TI y de proyectos de TI, o para cuando, en esa habitual transformación del profesional de TI a la que hacíamos referencia, estéis llamados u os sintáis inclinados a desarrollar ese rol. Profesionalmente, si lo cursáis, lo podréis explicar como que tenéis formación de jefe de proyecto y/o de director de TI. Y personalmente, con un poco de suerte, os ayudará a dar salida a esa evolución profesional a la que muchos (de verdad que felizmente, admitámoslo ya sin tapujos), nos hemos visto empujados.

[Por cierto, y por si no os hemos convencido, otro de los atractivos de este itinerario está en que, para los que seáis fieles seguidores de este blog y de sus apasionantes entradas (sin desmerecer a los otros muy valiosos profesores del itinerario), José Ramón Rodríguez Bermúdez está detrás del diseño de los materiales de asignaturas como Gestión de Proyectos y Dirección Estratégica de TI... Para los que no lo conozcáis, podéis recuperar esta entrada y esta otra…]