Se buscan bioinformáticos/as

Pido perdón antes de comenzar por si alguien puede llegar a pensar que esta es una entrada de marketing. Soy consciente que lo parece (y es inevitable que algo haya), pero les juro por lo más sagrado (Alan Turing) que no es así. Simplemente quería alzar un poco la voz para decir un «Yo ya lo dije» y, ¿por qué no?, quizás dar alguna idea a alguno/a de nuestros/as lectores/as.

En una entrada anterior comentábamos que nuestra profesión era de las que menos sufría la crisis. Pues bien, hace unos días leía en la Vanguardia un par de artículos relacionados con una de las profesiones emergentes (gracias a la informática) que muestra unas necesidades de futuro más claras. Y, cómo no, está relacionada con nosotros/as.

Ponía énfasis nuestro amigo, José Ramón, en una entrada de hace un tiempo sobre sistemas de información, en la importancia de los datos. Hoy en día, que tenemos sistemas informáticos potentísimos, y algoritmos capaces de hacer búsquedas, relacionar, comparar, extraer información, etc. de manera muy eficiente, los datos son clave. El problema, a veces es tener personas capaces de explotar toda esta información. En el primer artículo que comento, Modesto Orozco, investigador del Institut de Recerca Biomédica (IRB) y del Barcelona Supercomputing Center (BSC) insiste en un problema: el volumen de datos biológicos se multiplica por dos cada nueve meses. ¡Uf! Esto se agrava, cuando lo contraponemos a la ley de Moore, que indica que la capacidad de almacenamiento de datos en un chip se duplica cada 18 meses. No nos salen las cuentas. 🙁

La solución propuesta es compartir datos y recursos, y aumentar el número de personas dedicadas a analizar todos estos datos.  En resumen, más información compartida, mejor comunicaciones para evitar largas esperas debido al volumen de datos con los que se trabaja, y más expertos/as trabajando en el tema.

Es en este último aspecto donde incide el protagonista del segundo artículo, Roderic Guigó, coinvestigador principal del proyecto ENCODE: «Necesitamos más bioinformáticos y no los estamos formando». Guigó insiste en la necesidad de la posibilidad de estudiar al mismo tiempo informática y biología. Algo así como una doble titulación, un grado con optativas específicas, o bien, un máster capaz de recoger diferentes perfiles. De hecho, el investigador habla de dos perfiles principales: uno de «personas fascinadas por la biología, a las que a la vez se les dan bien la informática y las matemáticas»; y otro, de «personas amantes de la informática y/o las matemáticas, pero que las encuentran áridas y preferirían aplicarlas a problemas reales(?) como los de la biología.»

Debo decir que los perfiles que indica Roderic Guigó son muy acertados, aunque, para mi, incompletos. En el Máster en Bioinformática y bioestadística que ofrecemos en la UOC tenemos estudiantes mayoritariamente de estos dos perfiles: Informáticos/as (y otros/as ingenieros/as, matemáticos/as y/o físicos/as) que dan un paso hacia las ciencias de la vida, y biólogos/as que se acercan hacia las herramientas tecnológicas y las técnicas de análisis a gran escala. Desde un punto de vista muy personal, debo decir que es fantástico ver la complementariedad de estos perfiles a la hora de trabajar. Pero no olvidemos el perfil que se ha incorporado en las últimas ediciones: los profesionales provinientes de las ciencias de la salud. Cada vez más, recibimos estudiantes de hospitales y centros de investigación en salud, los cuales necesitan herramientas para interpretar la cantidad ingente de datos que producen cada día. Este, en mi opinión sería el perfil que olvida Guigó en su entrevista.

Pues bien, parece que se nos acumula el trabajo. Por suerte, informáticos/as y perfiles cercanos nos adaptamos bien a los cambios y solemos dar respuesta a las necesidades de la sociedad. Pues, ¡ale!, a trabajar toca. 😉

NOTA: Si alguien está interesado/a en el Máster en Bioinformática y bioestadística que ofrecemos, puede apuntarse a la sesión informativa virtual(Dentro de «Sesiones online sobre algunos Posgrados (plazas limitadas)») del dia 2 de octubre.