Becas para estudiar Ingeniería Informática

Las becas universitarias en España están (tristemente) en el punto de mira por los recortes presupuestarios. Concretamente, recientemente la nota mínima requerida para solicitar beca ha sido objeto de gran polémica en el debate político y los medios de comunicación.

Esta entrada pretende hacer un repaso a las becas disponibles para estudiar Ingeniería Informática en (o desde) España. El objetivo es mirar más allá de las becas públicas ofrecidas por organismos públicos españoles, como el Ministerio de Educación, Cultura y Deporte o las Comunidades Autónomas, p.ej. AGAUR en Cataluña. Antes que nadie se emocione, quiero avanzar que el panorama no es para celebrarlo: existen algunas becas más pero no muchas.

El primer reto para encontrar información es el término castellano beca, que se utiliza en las convocatorias con múltiples significados. Como veremos, en inglés existen términos más precisos para referirse a cada una de estas acepciones:

1. Beca de estudio (scholarship): Un importe cedido a fondo perdido como ayuda al estudio, es decir, para sufragar el pago de la matrícula, compra de materiales, desplazamientos, etc.

2. Beca de movilidad (mobility grant): Una ayuda al estudio para estudiantes que cursen un programa fuera de su área de residencia, ya sea país o comunidad autónoma. Esta ayuda puede cubrir los gastos de matrícula, alojamiento y gastos corrientes.

3. Beca de prácticas (internship): Un periodo de prácticas en una empresa o organización donde se recibe formación aplicada y una cierta compensación económica.  Un tipo concreto de estas becas son las becas de trabajo final, donde se realiza el trabajo final dentro de una empresa o bien en la universidad pero desarrollando temas de interés para la empresa. En la universidad también a veces se habla de becas asociadas a proyecto, en el sentido de un contrato de prácticas asociado a un proyecto de investigación.

4. Beca de viaje (travel grant): Un importe concedido para asistir a un evento (congreso, conferencia, jornada, curso, etc.).

Ahora ya podemos hablar con propiedad sobre el panorama de becas en España:

– Becas de estudio: son ofrecidas mayoritariamente por los organismos públicos (Ministerio y Comunidades Autónomas). Otras fuentes de becas pueden ser la obra social de bancos y cajas de ahorros (por ejemplo, Santander Universidades, la Obra Social La Caixa o la Fundación Catalunya-La Pedrera), otras fundaciones o bien becas propias ofrecidas por las universidades. Sin embargo, los recortes a los que son sometidos bancos y universidades hace prever que este tipo de ayudas será menos frecuente y más selectivo en el futuro.

– Becas de movilidad: a parte de los organismos previamente mencionados también hay que añadir los programas Erasmus (Europa) o Fulbright (Estados Unidos) y las becas para extranjeros para estudiar en España (AECID o Fundación Carolina) o en Europa (Erasmus Mundus y otros).

– Becas de prácticas: son las más comunes en España al ser las que ofrecen las empresas. De hecho, si una convocatoria de beca proviene de una empresa y no especifica qué tipo es, podéis asumir que una de éstas. Algunos ejemplos pueden ser las becas de la Fundación SEPI como la beca Talentum Universities de Telefónica o las becas de proyecto en Deloitte.

De momento hemos considerado las becas más generalistas para carreras de cualquier disciplina. Vamos a entrar más en detalle en las becas relacionadas con el ámbito de la informática.

Empecemos con las empresas internacionales relacionadas con la informática. En este campo, hay que destacar que si bien algunas empresas tecnológicas ofrecen becas de estudio, estas ayudas están restringidas geográficamente a Norteamérica y no se ofrecen en países europeos. Algunos ejemplos de empresas en esta categoría son Intel o Microsoft. Respecto a otras empresas como Apple, Yahoo, HP, IBM, Oracle o SAP no he podido encontrar ninguna información sobre programas de becas. La excepción a la regla es Google, que ofrece dos becas de ayuda al estudio con vigencia en Europa: la beca Anita Borg para mujeres en titulaciones informáticas y una beca para estudiantes con discapacidad en titulaciones informáticas. A nivel español, ya hemos mencionado que sólo hemos podido encontrar becas de prácticas.

Las asociaciones internacionales del sector tecnológico como la Association for Computing Machinery (ACM) o el Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) también ofrecen becas, pero en su mayoría son becas de viaje a congresos científicos o bien becas de doctorado. A nivel español, los colegios y asociaciones profesionales ofrecen descuentos en cursos de formación a sus miembros pero no ofrecen becas de ayuda al estudio para cursar titulaciones universitarias.

Por último, a nivel internacional existen múltiples fundaciones y asociaciones sin ánimo de lucro que ofrecen becas de estudio para titulaciones de informática. Sin embargo la mayoría de ellas sólo permite estudiar en universidades norteamericanas. Podéis encontrar algunos listados de estas becas en los siguientes enlaces: [1], [2], [3] y [4]. Lógicamente, cada una de ellas tiene requisitos específicos sobre el ámbito geográfico, el perfil del estudiante, etc. según los objetivos de la fundación que ofrece la beca. Podemos pensar que los norteamericanos tienen mucha suerte, pero si hay tantas becas por algo será.

Y eso es todo. Esperamos que si necesitáis una beca este resumen os haya sido útil y hayáis podido encontrar alguna que se ajuste a vuestras necesidades. Si es así, ¡ánimo con el papeleo y mucha suerte!