Las TIC en el sistema de evaluación: proyecto TeSLA

Posiblemente todos estamos de acuerdo en que las Tecnologías de la Información y de la Comunicación (TIC) representan uno de los fenómenos más relevantes desde la revolución industrial. Es más, de acuerdo a los expertos, son la base sobre la que se sustenta la sociedad de la información.

En consecuencia, las TIC también desempeñan un papel fundamental en los procesos educativos, puesto que han posibilitado un amplio abanico de alternativas de aprendizaje. Una de las más importantes, como bien sabemos todos los que integramos la comunidad UOC, es la posibilidad de ofrecer educación universitaria en línea.

También conocemos las ventajas de la educación en línea: facilita el acceso a la educación más allá de las barreras temporales y espaciales, ayuda a flexibilizar y personalizar el proceso de aprendizaje y permite la adquisición de competencias digitales que son necesarias para el desarrollo personal y profesional, entre otras.

Pero también existen retos que es necesario afrontar. Posiblemente, uno de los más relevantes es la necesidad de disponer de mecanismos que garanticen una evaluación en línea fiable (a efectos de identificación y verificación de autoría) de los estudiantes. Disponer de estos mecanismos potenciarán aún más, si cabe, las ventajas que acabamos de describir.

A día de hoy –y especialmente en formación reglada–, las instituciones educativas, en general, todavía dependen, en última instancia, de un sistema de evaluación tradicional, habitualmente basado en pruebas de evaluación presenciales, como en el que han participado nuestros estudiantes hace unas semanas –por cierto, con unos muy buenos resultados, hecho por el cual les felicitamos–.

La realización de estas pruebas de evaluación presenciales es el mecanismo más comúnmente aceptado por el sistema universitario, las agencias de calidad y la propia sociedad, para acreditar de forma fiable los conocimientos y competencias adquiridos por los estudiantes. No obstante, hay muchos estudiantes que simplemente no pueden asistir (o tienen serias dificultades) a realizar estas pruebas de evaluación presenciales.

Actualmente, existen tecnologías –el reconocimiento facial, el reconocimiento de voz, los patrones de teclado o el antiplagio– en un estado de desarrollo suficientemente maduro que pueden ser usadas para identificar al estudiante y verificar la autoría de las actividades de evaluación que éste entrega.

Estas tecnologías, convenientemente integradas de acuerdo a criterios educativos, pueden permitir la construcción de un sistema de evaluación en línea en diferentes momentos del aprendizaje, que cumpla con los principios éticos y legales que se puedan derivar, como sería el caso de la protección de datos, y que esté adaptado a estudiantes con necesidades educativas especiales.

Precisamente, éste es el objetivo del proyecto de innovación e investigación TeSLA  (Adaptive Trust-based e-assessment System for Learning) financiado por la Comisión Europea dentro del programa marco europeo Horizon 2020.

Este proyecto, liderado por la UOC, empezó el pasado mes de enero y tiene una duración de tres años. TeSLA está formado por dieciocho organizaciones expertas de doce países (España, Bélgica, Países Bajos, Bulgaria, Reino Unido, Turquía, Finlandia, Alemania, Francia, México, Suiza y Portugal), entre las cuales hay ocho universidades –tanto presenciales como en línea–, tres agencias de calidad, cuatro centros de investigación y tres empresas tecnológicas.

En el caso de la UOC, en el proyecto TeSLA participan profesores de los Estudios de Psicología y Ciencias de la Educación (Ana E. Guerrero –quien además es la coordinadora del proyecto–, Mercè Boixadós y Adriana Ornellas) y profesores de los Estudios de Informática, Multimedia y Telecomunicación (David Bañeres, Xavier Baró, Josep Prieto y M. Elena Rodríguez), además de personal de gestión (Israel Conejero y Daniel Molina), e investigadores expertos del ámbito de la educación (Ingrid Noguera) y la informática (David Gañán y Francesc Santanach).

Si bien esto es cierto desde un punto de vista oficial, el proyecto TeSLA va mucho más allá. Es imposible concebir su viabilidad y éxito sin la participación e implicación activa de todas las personas que conformamos la comunidad UOC: los profesionales que integran el personal de gestión, los profesores responsables de las asignaturas, los profesores colaboradores (consultores), tutores y, especialmente, nuestros estudiantes.

En el proyecto hay previstos la realización de una serie de pilotos, el primero  de los cuales tendrá lugar durante el primer semestre del próximo curso académico. Se espera que en dicho piloto participen alrededor de unos 600 estudiantes de las ocho universidades participantes en el proyecto. De esos 600 estudiantes, unos 100 serán de la UOC.

La participación en el piloto será voluntaria, y os podemos avanzar que se tratará de estudiantes de los Estudios de Informática, Multimedia y Telecomunicación. Estamos convencidos de que contaremos con su complicidad y colaboración, en base a nuestra experiencia previa en diferentes proyectos de investigación e innovación docente. En septiembre se realizará la comunicación oficial, y os iremos informando de los avances. Por ahora, es momento de descansar y disfrutar de las vacaciones.

M. Elena Rodríguez es profesora de los Estudios de Informática, Multimedia y Telecomunicación de la UOC y forma parte del proyecto TeSLA, participando en tareas que se centran en el diseño del sistema TeSLA y en el desarrollo de pruebas piloto en asignaturas de la UOC. Licenciada en informática por la UPC y doctorada por la Universidad de Alcalá, sus áreas de conocimiento e investigación incluyen las bases de datos y la ingeniería de ontologías para el desarrollo de sistemas de e-learning basados en estándares.